Стамбул грандиозен по количеству достопримечательностей, история его переплетена причудливыми петлями, и собирает воедино влияние персов, спартов, галатов, эллинов-греков, римлян и турок – осман. Насыщенная история оставила в подарок потомкам удивительное культурное наследие.
Именно на южном берегу устья Золотого Рога в VII веке до н. э. дорийскими колонистами из Мегары, был основан древнегреческий город Византий. Это поселение назвали Византий в честь их предводителя по имени Визас.Византий начал быстро развиваться благодаря своему стратегическому положению на перекрестке торговых путей. С течением времени название города неоднократно менялось. Он был Византием, Новым Римом, Константинополем-Царьградом, Аситане и в итоге закрепил за собой имя Стамбул.
После
того как в 323 году Константин Великий стал единственным полновластным
правителем Римской империи, он обратил внимание на выгодное с
экономической и стратегической точек зрения расположение Византия. В 330
году, по решению Константина Великого, Византий стал столицей Римской
империи под названием Новый Рим, однако ещё при жизни императора город
стали называть городом Константина — Константинополем.
Во времена Константина Великого начинается строительство мощных
крепостных стен, Ипподром в центре города полностью перестраивается и со
всех концов империи в город свозятся произведения искусства.
В 527—565 годах, при императоре Юстиниане, для Константинополя наступает
«золотой век». В годы правления императора Юстиниана отстраиваются
многие новые архитектурные сооружения, покоряющие нас и сегодня.
В
1452 году в рамках подготовки к захвату Константинополя на европейском
берегу Босфора была построена крепость Румели-Хисары. В 1453 году, после
долгой осады, Султан Мехмет II Фатих (Завоеватель), захватил
Константинополь. Древний город на берегах Босфора уступил место Стамбулу
— столице могущественной Османской Империи. При Султане Мехмеде II был
построен дворец Топкапы, ставший резиденцией 25 османских султанов в
течение трех столетий. Также по приказу султана Мехмета II были
построены два бедестана (крытые рынки), положившие начало знаменитому
Большому базару.
В период правления Сулеймана Великолепного (1520—1566 гг.), не только
для Стамбула, но и для Османской Империи в целом наступает «золотой
век». Особое место в этом периоде занимает строительство Мечети
Сулеймание и ряд других сооружений вокруг этой мечети. При султане
Ахмете I. (1603—1617 гг.) были построены новые мечети, среди которых
крупнейшая мечеть Стамбула — Голубая мечеть. С середины 17 столетия
Османская Империи приходит в упадок. Несмотря на упадок империи, в 18-ом
и 19-ом веках строительство новых архитектурных комплексов в Стамбуле
продолжается. Построенные в европейском стиле новые дворцы на берегу
Босфора – Долмабахче, Бейлербейи, Чираган и др. являются яркими
примерами поздней османской архитектуры.